‘t Was lang geleden, we zitten nog eens in Zweden voor het werk. Drie dagen ineens, dus tijd om ‘s avonds eens iets te doen. Lars (onze lokale Zweed) stelde voor om naar de ijshockey te gaan kijken. Ik ben niet speciaal een sportfreak, maar Ice-Hockey had ik nog nooit gezien, dus ik had er wel zin in. Het Scandinavium-station (Updated: verkeerdelijk stond hier Ullevi) heeft plaats voor 12.000 man, de seconde dat de puck op het ijs valt zit de sfeer er al goed in. Zo een massa volk die 12 spelers staat toe te juichen is op zijn minst gezegd indrukwekkend. Drums and ritmisch geklap, geroep, getier. Maar dan op zijn Zweeds, gedisciplineerd en zuiver, geen spoor van hooliganisme of verbale aggressie tussen de supporters, zelfs al vloeit er tijdens de breaks een aanzienlijke hoeveelheid Norrlands Guld.
De sfeer op het ijs zelf is soms iets meer “gespannen”, vooral als de spelers met volle snelheid tegen de muur kwakken en dan nog eens wat ellebogen en sticks in hun maag krijgen. Wisselen doen ze ongeveer elke 30 seconden, “to keep the speed up”. Een flitsend spel, in drie speeltijden, met gevaarlijke snelheden van puck en schaatsers, en muren die niet meegeven. Niet dat de schaatsen en het gladde ijs enige hinder vormen voor de spelers, want die lopen daar rond als voetballers op het gras, maar dan zonder de kleine kinderen uit te hangen als er iemand van het andere team tegen hun botst. Dit zijn harde kerels, voetballers zijn sissies. De drie scheidsrechters zijn niet alleen nodig om te kunnen volgen met de hoge game-snelheid, maar ook om spelers uit elkaar te houden als de ene zijn vuist toevallig eens op de andere zijn gezicht zou belanden.
De thuisploeg (Frölunda) was duidelijk de mindere, maar dat gaf niet want Lars (en dus ook wij) supporterden voor het technisch véél betere Timrå (Sundsvall, waar Lars opgroeide) die een vernederende 0-4 neerplaatste. De 11.000 Frölunda-supporters gingen teleurgesteld naar huis, maar wij en de paar andere van de harde kern van Sundsvall (700km verder) juichten voorzichtig: Tiiiiiiiiiiiimrå!
Updated: links
Frölunda Indians
Timrå IK