Neen neen, deze blogpost gaat niet over Douglas Adams’ boek, wel over het einde van de wereld. Als dit mijn laatste post blijkt te zijn, zullen jullie waarschijnlijk ook geen kans hebben om hem nog te lezen. Morgen is het er immers mee gedaan. KABOEM. Armageddon. Nee, even serieus nu…

Morgen 10 september 2008 gaat men, na 15 jaar ontwikkeling, eindelijk de Large Hadron Collider (LHC) in gang steken. Critici en tegenstanders hebben al een hele reeks doom-scenario’s bedacht, waaronder het einde van de wereld, een gate naar een andere tijd (zoals in Stargate SG-1), een zwart gat die ons zal opslorpen, enzovoort… CERN zelf is natuurlijk zeker dat er niets spectaculairs zal gebeuren, toch niet op grote schaal. Op hun site wordt alles op een wetenschappelijke manier ontkracht. Ze willen morgen enkel even de 8 miljard kostende, ijskoude (-271 °C) deeltjesversneller, met een omtrek van 27 kilometer, die zich meters onder de grond uitstrekt over het Zwitserse en Franse grondgebied, in gang steken om enkele protons tegen elkaar te kwakken met ongeziene snelheid. Zo hoopt men oa. een ontbrekend element waar te nemen, the “God particle” (Higgs boson) en wat missende links in de fysica in te vullen. Het einde van de wereld is dus nog niet nabij, misschien wel het einde zoals wij die kennen…

Trouwens, nog wat leuke weetjes. De plannen van de LHC staan online (gratis), dus als je er zelf eentje wil bouwen, kan dat. En ook nog: morgen is alles live te volgen. En mocht je soms denken dat er enkel computer-nerds bestaan, WRONG, er zijn ook Fysica-nerds!

Aanbevolen lectuur: Dan Brown – Angels and Demons
Short story: Arthur C. Clarke – The 9 Billion Names
Geek stripje: LHC (via XKCD)