Volvo V50: 10.000km

Vandaag is het zover, onze “nieuwe” auto heeft al 10.000 kilometer! We hebben hem amper 33 weken, dus dat is eigenlijk niet zo goed voor ons persoonlijk Kyoto-protocol! Als we zo voort doen, rijden we straks 15.000km per jaar. Dat kan beter, dus zal ik wat meer met de fiets naar het werk proberen gaan. 33 weken/10.000km, dus tijd voor een korte evaluatie:

  • Algemeen rijplezier: 10/10. Bovendien nodigt een Volvo gewoon uit om kalm en gedisciplineerd te rijden. Dat is ook nodig, want met de huidige benzineprijzen zou het gek zijn sportief te rijden.
  • Verbruik: kan beter (of lager tenminste). Ik dacht dat Volvo minder verbruikte. Het begint nu zelfs een sport te worden om dat verbruiks-metertje zo laag mogelijk te houden, iets wat niet gemakkelijk is als je hoofdzakelijk in de stad rijdt. Onder de 10 liter houden lukt nog net, onder de 9.5 is bijna onhaalbaar. Eco-driving is de boodschap.
  • Comfort: bijna een verbetering van 100%. Voordien reden we met een Suzuki Vitara. Dat was heel leuk om mee te rijden, maar het comfort was soms ver te zoeken. Om een idee te geven, de centrale vergrendeling die we nu wel hebben, is al een reuze stap vooruit. Met de park-assist, elektrische ruiten, cruise control en ingebouwde GPS hebben we een stap of 5 overgeslagen.
  • V50 1.8F: de F staat voor FlexiFuel, wat ons toelaat E85 (ethanol) te tanken. In die 33 weken hebben we ongeveer 5 benzinetanks met ethanol verreden. Mocht het aan mij gelegen hebben, het zouden er veel meer geweest zijn, maar daar zit onze bijzonder trage Belgische staat voor iets tussen.
  • Conclusie: Deze wagen is compleet, heeft bijzonder goede prestaties, heeft een ruime laadruimte, past volledig aan aan onze wensen. Met andere woorden, we hebben een goede koop gedaan (behalve dan dat het een magneet blijkt te zijn voor steentjes in de ruit, 3 al!). Als nu de Belgische staat nog wat wil meewerken in verband met het milieu-vriendelijke aspect, is het plaatje compleet.

En voor de duidelijkheid: NEEN, om ethanol aan te maken, hoeven we het eten uit onze mond niet te sparen of het regenwoud neer te kappen. Bio-brandstof (en zeker ethanol) kan ook op een verstandige manier aangemaakt worden (uit bijvoorbeeld plantenresten en afval), zodat de voedselketen niet hoeft verstoord te worden, ze kunnen het wel in bijvoorbeeld Zweden. Aan de heren ministers met hun dikke milieuvervuilende wagens: “Stop met zagen over pietluttigheden, werk eens wat harder, zodat België niet telkens achterop hinkt!”.

Low Impact: MyCertipost

Een factuur van Proximus… De normaalste zaak van de wereld zou je denken, maar NEEN, dit zou wel eens de laatste papieren factuur kunnen zijn dat ik van hen ontvang. Eindelijk bieden ze nu ook de mogelijkheid (net als hun zusje Belgacom) om facturen elektronisch via Certipost te ontvangen. 30 seconden na het openen van de brief was mijn opt-in al onderweg. Enkele ogenblikken later volgde de aanvraag voor Sophie’s Certipost-account en was ook zij papieren-factuur-loos. Sinds geruime tijd bewaarde ik de facturen enkel elektronisch, maar de papieren versie die maandelijk via de post kwam bleef een doorn in mijn oog. Nu is die dus eindelijk verdwenen.

Al sinds de opstart ben ik ingeschreven op MyCertipost (het vroegere Postbox.be). Omdat ik bij de eerste 1000 was (ppFre ook trouwens), mocht ik zelfs naar de openingsreceptie in Brussel X, nu toch al een paar jaar geleden. Sindsdien is het eigenlijk maar stilletjes geweest rond dit anders schitterende project van De Post (die voor de rest niet écht bij mijn favoriete bedrijven kan gerekend worden). De initiële opzet was groots: iedere Belg (ook de bejaarde meetjes in het ouwe mannekeshuis) voorzien van een email-adres. Diegenen zonder computer zouden de geprintte versie via de post ontvangen. Verder: alle officiële documenten voortaan elektronisch laten versturen en ook nog: de mogelijkheid bieden om gecertifiëerd (hence the name) een soort aangetekende email te versturen. Qua low-impact kon dat wel tellen, behalve het email-over-snailmail protocol dan, enkel IP over Pigeon lijkt me nog trager… Trouwens, welke spamfilter ze zouden gebruikt hebben, is nooit bekend geraakt, want ik kan me voorstellen dat mensen van bijvoorbeeld in de 80 niet meer geïnteresseerd zijn in Free Viagra of chatsessies met rondborstige dames, zeker niet via een blaadje papier die afgedrukt in hun brievenbus ligt.

Het is echter nooit zo ver gekomen. Er zijn tot nu toe nog maar weinig bedrijven die hun facturen of documenten via deze weg kunnen versturen. Gelukkig kan ik al gebruik maken van twee: Belgacom en Proximus. Sophie van één: Proximus. Alweer een (klein) stapje vooruit in ons persoonlijk Kyoto-protocol!

Going Green: Phantom Loads

Weer een stapje verder in mijn persoonlijk Kyoto Protocol. Standby toestellen en stroomadapters die 24/7 in het stopcontact zitten verbruiken energie (zgn. phantom loads of standby-power). Een niet te onderschatten hoeveelheid energie zelfs. Met behulp van mijn vriend zijn “ultra-coole-stroomverbruik-meetbakje” ben ik wat aan het rekenen gegaan.

In “The Studio” (boven) alleen al, waar mijn computer/stereo staat, ben ik er in geslaagd een slordige 1.27kWh (dit per dag, dus 53 watt continu) te besparen, dat komt ongeveer op EUR 75 per jaar. Dit enkel en alleen door een oude video en een digibox (die nooit gebruikt wordt) uit te trekken, en een knop te voorzien waardoor er wat computer-hardware wordt uitgeschakeld die slechts sporadisch gebruikt wordt (oa. mijn printer, een externe HD + adapter en een adapter van een USB-hub, etc…)

Ik viel bijna achterover. Wetende dat ik per jaar ongeveer 2600kWh verbruik, betekent dat ongeveer 17% minder verbruik. Ik ben benieuwd wat dit gaat geven op het einde van het jaar. (Let op: stukjes van die 53 watt gaan natuurlijk af en toe wel eens aanstaan, maar nooit meer 24/24) Zijn er mensen die beter kunnen rekenen? Please correct me if I’m wrong…

Update: Sinds de komst van onze HDD-recorder, staat onze VHS daar niets te doen. Gelukkig heeft dat ding een powersave stand waardoor hij 0 ipv. 7 watt verbruikt. Samen met nog een adaptertje (7 watt) van de “baby-camera” goed voor een extra EUR 19 per jaar.

A word on recycling

Recycling is hot. Sorting litter is hot. While more and more “developed” countries are starting to “recycle” their garbage, the problem is actually moved to the lesser developed countries. Especially when we are talking about the so called e-waste. But sometimes our cell-phone just dies, or computers just break down, beyond repair, beyond the chance of refurbishing of reusing. What can we do then? We haven’t got a lot of options, except maybe use the case a CD-box :-)

That is why we should try:

  • to reuse as much as possible, especially electronics. That also means, don’t buy new electronics if the old stuff isn’t broken
  • to avoid having to throw away things by just not letting them enter the house

Packaging/wrapping
A big problem on massive waste generation also lies, according to me, in the packaging industry. Huge amounts of plastic/paper are thrown away daily. And for what? Just to wrap a stupid little thing that might as well be sold without the wrapping.

That is why we should also try:

  • to buy things that aren’t wrapped unnecessarily
  • to ban disposable plastic bags and replace them by reusable, more eco-friendly variants
  • to put up a note on your mailbox that says “no un-addressed mail please

If you have got more ideas or experiences, please let them know in the comments…

Bio-Wok à la Gordonnaise

Bij toeval passeerden we zaterdag bij Bio-Planet. Een soort paradijs voor al wie nogal groen aangelegd is. We sprongen eens binnen en maakten van de gelegenheid gebruik om wat inkopen te doen, we moesten toch nog boodschappen hebben voor het eten van zondag. Het loopt daar vol van overjaarse hippies en groene dames, maar ook enkele rasta-koppen en kraakpand-gangers zijn hier niet vreemd. De BMW X5 op de parking verraste mij wel enigzins, tussen de voor de rest “groene” oldtimers en Toyota Priussen (o ja, en een Volvo V50 FlexiFuel :-D )

Zoals gezegd, eten voor zondag. Deze wok is verrassend simpel en verrassend lekker met zo weinig werk…

Ingredienten: scampi’s, champignons, sjalotten (3), kleine rode paprika, strikjes (pasta)

Bereiding: scampi’s bakken in wok (heet natuurlijk), sjalotten in niet al te kleine stukjes bijsmijten, paprika in blokjes bijsmijten, champignons in stukjes bijsmijten en het geheel bakken. Intussen de strikjes laten gaar koken. En nu komt het! Als alles klaar is, de wok afblussen met een geut Havana Club (Añejo Blanco) en de strikjes toevoegen (na ze te hebben afgegoten natuurlijk).

Klaar!

Update: ‘k ben wat te snel geweest. Er moeten nog 2 ingrediënten bij: een paar stukjes zalm en een witloofje.

Going Green: Ecodriving

Sinds een tijdje nu probeer ik deze “vergeten vorm van energie besparen” toe te passen. Terwijl er volop gewerkt wordt aan energiezuinige wagens en low-emission motoren, wordt deze simpele vorm van brandstof sparen/CO2 uistoot verminderen dikwijls vergeten. Een beetje promotie in de media zou niet misstaan. De basisregels zijn nochtans simpel genoeg:

  • Toerental-controle: Probeer altijd tussen 1200 en 3000 toeren te rijden, hanteer de 50km/h in 4de versnelling methode en schakel tussen de 2000 en 2500 toeren. Op de snelweg is het niet verplicht om 120 te rijden, iets minder verbruikt ook minder.
  • Snelheid controle: Een constante snelheid is het beste. Probeer verkeerssituaties vroeg in te schatten om remmen/optrekken te vermijden. Rem op de motor, de electronische injectie zorgt er vanzelf voor dat er geen benzine verloren gaat.
  • Motor uitschakelen: dit is iets dat bijna niemand doet. De mensen kijken zelfs raar als ik voor de lichten sta en mijn motor afleg. Nochtans is dit bij stilstand van ongeveer 20 seconden al nuttig. Laat staan voor spoorwegen of stationeren om iemand te laten in/uitstappen (Ja, ook voor jullie mijne heren de taxichaffeurs die soms 15 of 30 minuten lang met draaiende motor in hartje Gent de lucht staat te vervuilen omdat je toch jullie diesel niet zelf moet betalen: verkwisters!). Zeker als je alle dagen dezelfde weg moet afleggen, leer je snel de tijden van de lichten kennen en weet je waar het de moeite is om je motor af te leggen.

Natuurlijk kan ik ook nog het volgende toevoegen, waarschijnlijk tevergeefs, maar toch: Voor afstanden van minder dan 5 km, neem de fiets.

More info at: http://www.ecodrive.org

The Bio-ethanol Quest Continues

Blijkbaar is er in België een (1) pomp voor bio-ethanol. Die ligt in Oudergem (Brussel), dus Lille is waarschijnlijk nog dichter en gemakkelijker, maar kom. Ik stuurde onlangs een mailtje naar Octa+ (want dat is de naam van het bewuste merk) om te weten of ik bij hen “vrij mocht tanken, en wat de kostprijs ongeveer was“. Het antwoord was enigzins teleurstellend. “Nee, wij kunnen u geen ethanol verkopen, want dat is in Belgïe voorlopig illegaal“.

Achterlijk gebied?
Ongeveer een jaar geleden verscheen dit artikel [bioethanol.skynetblogs.be], maar ondertussen heb ik nog niets zien gebeuren. Geen grootschalige proefprojecten, zelfs geen kleintjes. De achterstand op bijvoorbeeld Scandinavië is bijzonder groot aan het worden.

Toen ik in 1997 voor mijn stage in het Zweedse Umeå woonde, reden daar al volop lijnbussen op ethanol. Ondertussen zijn we 2008, hier horen ze het in Keulen donderen. En dan maar klagen dat er weinig milieuvriendelijke auto’s rondrijden. Nochtans, voor de prijs moet je het niet laten, mijn Volvo V50 FlexiFuel heeft maar EUR 500 meer gekost. De prijs van een liter ethanol in Frankrijk is EUR 0,80 ! Je zou haast beginnen denken dat België niets wil doen aan het milieu.

11u55
Vanmorgen hoorde ik in het nieuws hetvolgende: “De ziekenhuizen liggen vol, vooral met mensen die last hebben van de luchtwegen“. Het is meer dan vijf voor twaalf!

Bioethanol E85: Going Green

Gisteren zijn we naar Lille gereden. Normaal zouden we dat met de trein doen, maar de drang om E85 te tanken was te groot. Bij de Auchan (Roncq) is de dichtstbij zijnde E85-pomp. EUR 0.79/l, dat is bijna de helft van gewone benzine! Voor het eerst in jaren was de prijs kleiner dan het aantal getankte liters, alleen daarovoor zou je het doen. Trouwens uit puur economisch standpunt (de prijs van de benzine en het meerverbuik meegerekend) loont het nog de moeite om tot in Roncq te rijden om te tanken. Dan nog is er meer dan EUR 3 winst per tankbeurt, en ongeveer EUR 6 als ik altijd met ethanol zou rijden. Het tijdsverlies (1 uur 30 min) en de slijtage van de auto (110 km) erbij gerekend, loont het natuurlijk niet meer.

De performance van de motor is zeker niet slechter, maar het kan hier om een soort placebo-effect gaan, omdat er gezegd wordt dat ethanol ‘beter trekt’. Ethanol is schijnbaar veel vluchtiger dan benzine, tanken bij 0°C veroorzaakte een vervriezing op de tank-nozzle. De geur valt mee, je wordt niet dronken als je tankt of de uitlaatgassen inademt.

Een update met iets accuratere verbruiksgegevens volgt nog…

Een nieuwe auto: Volvo V50

Volvo Logo We hadden het al een tijdje in de gaten, onze auto was een beetje te klein om gemakkelijk te zijn. Daarenboven was het voor een “groene jongen” moeilijker en moeilijker om een kleine jeep (die ongeveer 10 liter verbruikt) te verantwoorden :-) . Vandaar de grote stap om een nieuwe bolide aan te schaffen. Een Volvo natuurlijk, wat anders? Ik werk bij Volvo, ze zijn veilig, milieuvriendelijk (zeker een Flexifuel) en handig (een V50 is een station-wagon).

Ethanol (Going Green)
Een V50 Flexifuel dus, het is één van de weinigen in Belgïe op dit moment, hehe! En dat vind ik leuk natuurlijk. Flexifuel betekent dat je naar behoeven Ethanol E85 mag tanken. Nu maar hopen dat ze hier rap hun verstand gaan krijgen wat betreft de beschikbaarheid (en de prijs) van E85. Maar kom, we kunnen toch niet achter blijven hinken.

Voor de iets technischere geesten: V50 Flexifuel 1.8 liter met GPS, Cruise Control, park-assist, ECC (airco), licht metalen velgen, en al de “standaard” safety dingen van Volvo: ABS, SRS, WHIPS, SIPS, etc…

Voor de vrouwen: ne zwarten station wagon.